Inhalt
Jonathan Peachum, Inhaber der Firma Bettlers Freund, hat Sorgen. Seine Tochter ist nicht nach Hause gekommen. Sie feiert mit dem Gangster Mackie Messer Hochzeit. Der Polizeichef Tiger Brown kommt als Gratulant. Peachum und seine Frau wollen Mackie an die Polizei auszuliefern. Polly warnt ihren Mann vor der drohenden Verhaftung. Dieser flieht umgehend – jedoch nicht in die Berge, sondern ins Hurenhaus. Jenny, eine der Huren und seine Ex-Geliebte, verrät Mackie. Brown muss ihn verhaften. Im Gefängnis verhilft ihm seine Geliebte Lucy, die Tochter des Polizeichefs Brown, zur Flucht. Mackie wird erneut verhaftet, im Hurenhaus. Doch kurz vor der Hinrichtung, erscheint Brown als berittener Bote und verkündet, dass Mackie nicht nur begnadigt, sondern in den Adelsstand erhoben wird. Die Handlung kreist um den Konkurrenz- und Existenzkampf verschiedener „Geschäftsleute“. „Was ist ein Dietrich gegen eine Aktie, was ist das Ausrauben einer Bank gegen die Gründung einer Bank“.

Die Songs
Kurt Weill benutzte in seiner genialen Musik zur Dreigroschenoper Elemente aus Jazz und Tango, Blues und Jahrmarkts-Musik, und garnierte sie mit ironischen Seitenhieben auf Oper und Operette. Die bekanntesten Songs: Und der Haifisch der hat Zähne, Eifersuchtsduett, Seeräuberjenny, Lied von der sexuellen Hörigkeit, Kanonensong.